La concentration en radon dans les bâtiments peut fluctuer considérablement selon les saisons. La nature du sol bien sûr, les conditions météorologiques, les caractéristiques techniques du bâtiment et les facteurs humains constituant les principaux facteurs de variabilité. Dans de nombreux pays comme en France, la saison de mesure du radon reprend en automne. La période dite de chauffage (souvent d’octobre à mars/avril) est en effet une période privilégiée pour effectuer les mesures
Une mesure du radon en plein été est bien sûr techniquement possible, mais il existe un risque que les valeurs mesurées soit sous représentatives de la moyenne annuelle. Pendant la saison chaude, les bâtiments sont plus souvent aérés et les différentiels de température intérieur/extérieur sont favorables à la réduction des concentrations de radon en intérieur. L’Office fédéral de radioprotection recommande donc : « S’il n’est pas possible de réaliser une mesure sur une année complète, mieux vaut mesurer en hiver pour ne pas sous-estimer la moyenne annuelle. »
Valeur de référence et moyenne annuelle
La valeur de référence à laquelle est comparée une concentration de radon mesurée est une valeur moyenne annuelle (300bq/m3 en France), c’est-à-dire une valeur moyenne de la concentration de radon mesurée sur toute l’année. Afin d’obtenir une valeur mesurée qui correspond le plus possible à la moyenne annuelle, l’idéal est réaliser une mesure sur une période de mesure de douze mois. C’est le cas en Allemagne par exemple. Dams dautres pays, des choix différents se sont opérés.
Des temps de mesure différents dans d’autres pays
Toutefois, dans d’autres pays, des durées de mesure plus courtes sont souvent favorisées dans les réglementations locales pour les mesures reconnues et obligatoires dans les bâtiments. Les raisons sont suvent d’ordre pratique, car il est diffcile de garantir un taux de retour suffisant des détecteurs aprés une année complète de mesure. Par ailleurs, attendre un an peut paraitre aussi très long et angoissant. Ainsi ces mesures sont généralement effectuées pendant la saison de chauffage sur queques mois et dans certains pays, il existe des méthodes de mesure destinées à garantir que les valeurs mesurées correspondent le plus possible à la moyenne annuelle malgré la période de mesure plus courte.
Voici trois exemples d’approches différentes des mesures reconnues :
- En Grande-Bretagne, les mesures doivent être effectuées pendant trois mois quelle que soit la saison et le résultat est ensuite ajusté à l’aide de facteurs de correction saisonnière.
- En Autriche, la mesure annuelle est « raccourcie » à une période de mesure de six mois en exigeant qu’au moins la moitié des mesures aient lieu pendant la « période de chauffage » du 15 octobre et du 15 avril.
- En France, la mesure doit obligatoirement se dérouler entre le 15 septembre et le 30 avril pendant une période de 2 mois minimum sans correction saisonnière.
- En Suisse, la durée d’exposition conseillée est de 1 an, mais possible sur au moins 90 jours pendant la saison de chauffage (octobre-mars), sans correction saisonnière.
